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Tratto dall'omonima graphic novel, Watchmen è un film che si distingue dai classici racconti sui superhero movie perché mette profondamente in discussione la figura dell'eroe tradizionale. Invece di presentare personaggi perfetti e privi di difetti, l'opera mostra individui complessi, segnati da traumi, contraddizioni e difficili scelte morali. La storia è ambientata in una realtà alternativa del 1985, durante la Guerra Fredda, in un periodo in cui il mondo vive costantemente sotto la minaccia di un possibile conflitto nucleare tra Stati Uniti e Unione Sovietica. In questo universo i supereroi sono realmente esistiti ma sono stati costretti ad abbandonare la loro attività dopo essere stati dichiarati illegali dal governo. La vicenda prende avvio dall'omicidio di Edward Blake, conosciuto come il Comico, un ex vigilante dal carattere violento e controverso, responsabile in passato di crimini efferati ma rimasto impunito in quanto “supereroe”. La sua morte spinge Rorschach, uno degli ultimi eroi ancora attivi, a indagare su una possibile cospirazione che sembra coinvolgere anche gli altri membri dei Watchmen.